Professori, InFLAMES-ryhmänjohtaja John Eriksson ja hänen tutkimusryhmänsä ovat saaneet Novo Nordiskilta 800 000 euron Distinguished Innovator -apurahan. Apurahalla tuetaan tutkimusryhmän uraauurtavaa hanketta Prevention of Vector-Borne Infectious Diseases: An Innovative Bioactive Repellent Embracing Circular Economy Principles.

Hanke on jatkoa Erikssonin tiimin pitkäaikaiselle työlle. Ryhmän jäsenten Preethy Paulin ja Senthil Kumarin tutkimustyö ja tiedonkeruu on olleet ratkaisevassa asemassa innovatiivisen bioaktiivisen aineen kehittämisessä Anisomeles malabarica -kasvista.

Yhdiste toimii tehokkaana karkotteena punkkeja ja hyttysiä vastaan, jotka ovat keskeisiä useiden tartuntatautien kuten malarian, denguekuumeen, borrelioosiin ja virusperäisten aivokalvontulehdusten levittäjinä.

Karkotetta valmistetaan Anisomeles malabarica -lääkekasvin biojätteestä, mikä mahdollistaa sekä tehokkaan resurssien käytön että ekologisen vastuullisuuden. Hanke on myös esimerkki tutkimusyhteisön sitoutumisesta ympäristön kestävyyteen, koska se noudattaa kiertotalouden periaatteita. Tutkimusaloite kattaa myös teknologia- ja tuotekehityksen, turvallisuus- ja toksikologisen arvioinnin sekä sääntelyn ja kaupallistamisen suunnittelun.

­- Vektoripohjaiset infektiotaudit aiheuttavat merkittäviä riskejä terveydelle maailmanlaajuisesti. Tutkimusryhmän pitkäjänteisen työn ansiosta olemme onnistuneet tuottamaan näitä vaarattomia, luonnollisia yhdisteitä, joilla voidaan torjua vektorivälitteisiä tartuntatauteja, sanoo Åbo Akademin solubiologian professori toimiva John Eriksson.

Apuraha on myönnetty kolmeksi vuodeksi ja sen budjetti on 6 miljoonaa Tanskan kruunua eli noin 800 000 euroa.