Turun yliopiston InFLAMES-tutkijat ovat ottaneet askeleen kohti yksilöllisempiä ja tehokkaampia syöpähoitoja. Uudessa tutkimuksessa selvisi, missä oloissa vasta-ainelääke bexmarilimabi voi aktivoida elimistön oman puolustusjärjestelmän syöpää vastaan ja kuinka voidaan tunnistaa potilaat, jotka hyötyvät lääkkeestä.

Beksmarilimabi kykenee herättämään kehon puolustussoluihin kuuluvat makrofagit toimimaan syöpää vastaan. Tutkimuksessa havaittiin, että näin tapahtuu erityisesti silloin, kun kasvaimen lähiympäristö on immuunipuolustukseltaan hiljainen.

Lisäksi havaittiin, että kasvaimen viereisessä terveessä kudoksessa bexmarilimabi aktivoi B-soluvälitteisiä immuunivasteita riippumatta siitä, kuinka herkkä viereinen kasvain oli hoidolle. Tämä viittaa siihen, että lääkkeellä voi olla immunologisia vaikutuksia myös kasvaimen ulkopuolella.

Potilasvalintaan uusi täsmätyökalu

Hyödyntämällä aikaisempaa tietoa beksmarilimabin aikaansaamista muutoksista kasvaimissa, tutkijat onnistuivat todentamaan beksmarilimabista saatavan hyödyn viittä eri geeniä mittaamalla (geeniekspressioprofiili). Tämä voi tulevaisuudessa mahdollistaa entistä tarkemman potilasvalinnan ja paremman hoitotuloksen.

–Geeniekspressioprofiili on työkalu, jolla voimme tunnistaa ne potilaat, joiden syöpäkasvaimet ovat alttiita beksmarilimabin vaikutuksille. Kasvaimesta mitatuista geeniprofiileista saadaan tukea hoitopäätöksiin ja voidaan kohdentaa hoito potilaille, joille se todennäköisesti todella auttaa. Seuraavana vaiheena on geeniprofiilin kliininen validointi, joka mahdollistaisi sen käyttämisen osana tarkempaa potilasprofilointia, kertoo tutkimuksen pääkirjoittaja, väitöskirjatutkija Jenna Rannikko.

Tutkimuksessa käytettiin potilailta saatuja kudosnäytteitä, jotka jäljittelevät aidosti kasvaimen ja elimistön puolustusjärjestelmän välistä vuorovaikutusta. Kudosnäytteissä havaittiin mittauksissa samanlaisia vasteita kuin bexmarilimabilla tehdyissä potilastutkimuksissa.

Lupaavia tuloksia kiinteissä syöpätyypeissä

Beksmarilimabi on kehitetty Suomessa, ja se on osoittanut lupaavia tuloksia useissa kiinteissä syöpätyypeissä. Nyt tehty tutkimus tuo lisäymmärrystä siihen, miten beksmarilimabia voidaan käyttää mahdollisimman tehokkaasti tulevaisuudessa.

–Ymmärtämällä paremmin syövän mikroympäristöä, voimme kohdistaa immunoterapioita niille potilaille, jotka niistä todennäköisesti hyötyvät eniten, toteaa tutkimuksesta sen johtaja dosentti Maija Hollmén.  Hän huomauttaa että, lääkkeen tehokkuuteen vaikuttavien tekijöiden ymmärtäminen voi myös johtaa tulevaisuudessa siihen, että hoitoa voidaan laajentaa uusiin potilasryhmiin.

Maija Hollmén on ryhmänjohtaja Turun yliopiston ja Åbo Akademin yhteisessä InFLAMES- lippulaivassa, joka tähtää uusien lääkekehityskohteiden tunnistamiseen ja lääkekehitykseen yhdessä alan yritysten kanssa. Ryhmän tutkimus julkaistiin Journal for ImmunoTherapy of Cancer -lehdessä.

Lue tiedeartikkeli Macrophage sensitivity to bexmarilimab-induced reprogramming is shaped by the tumor microenvironment